donderdag 17 oktober 2013

Donderdag 17 oktober; onze allerlaatste dag in San Francisco..........

Vandaag is onze laatste dag in San Francisco aangebroken en daarmee ook onze laatste dag in Amerika. Ironisch genoeg is er vandaag juist sprake van het opheffen van de Shutdown. Lekkere timing...... We kunnen er lang of kort over spreken, we hebben de meeste parken door de shutdown moeten missen, Arches, Canyonlands, Bryce Canyon, Zion, Death Valley en Yosemite, onze vakantie is er heel anders uit gaan zien dan we gepland hadden en we hebben absoluut genoten maar we hebben wel vele hoogtepunten gemist en dat blijft toch wel een teleurstelling......  

Vanmorgen hebben we, na het inpakken/herpakken van onze bagage, nog even de bus gepakt naar Lombard Street, dit keer om hem als wandelaars te ervaren. Je mag deze steile, kronkeligste straat ter wereld als wandelaar alleen maar per trap doen. Er is heel wat stuurmanskunst voor nodig om met je auto naar beneden te rijden. De bewoners hebben de straat erg mooi aangekleed met bloemperken, een genot om naar te kijken. Hij staat dan ook op vele foto's en is wereld beroemd.  

 





 
We hebben ook nog even over de Fishersman's Wharf gelopen en bij Pier 39 gekeken, daar waren we al wel met de fiets geweest maar konden toen niet echt goed rondkijken en op de pier komen. Er hangt een gezellige sfeer in dit deel van San Francisco met zijn vele restaurantjes.

 
Er rijdt een historische tram langs de haven
 


Ah! Daar rijdt onze Hop on Hop off........


Vanaf de haven heb je prachtig uitzicht op Alcatras, vandaag weer geopend voor publiek na 17 dagen Shutdown!


Pier 39 is omgebouwd tot toeristische trekpleister, vol restaurantjes en winkeltjes.



Maar ook voor de zeeleeuwen is nog plaats.....


 
Net als Monterey heeft San Francisco ook een Cannery. De oude Del Monte perzik conserven fabriek biedt nu onderdak aan restaurants en winkeltjes. De logo's zijn echter wel bewaard gebleven.
 



 
We hadden nog tickets voor de hop on/hop off bus van City Sightseeing San Francisco maar uiteindelijk zijn we in een bus van een andere maatschappij terecht gekomen. Ik heb nog nooit zo'n slecht georganiseerde hop on/hop off meegemaakt. Er wordt niet op iedere plaats gestopt, er zijn geen gemarkeerde stopplaatsen en de bus stopt niet steeds op dezelfde plek. Nadat we vanmorgen bijna een uur hadden gewacht/gezocht naar de stop op Civic Center zagen we eindelijk een bus en zijn in de haast ingestapt, bleek dat de verkeerde te zijn en reden we dus ook een andere route dan gepland, we kwamen weer langs ons hotel terwijl we net het hele stuk naar Civic Center hadden gelopen, maar konden we wel nog even afscheid nemen van de Golden Gate Bridge.
Bovendien reed deze bus rustiger en had een betere gids. Het was van de Sightseeing San Francisco Compagny, lijkt erop toch?  

Nadat we per openbaar vervoer (bus) weer terug waren in de buurt van het Hotel hebben we eerst nog een laatste keer gegeten bij onze, veruit favoriete, Panda Express, een Aziatische Take-away en hadden we nog wat tijd over om opnieuw naar Alamo Square te lopen voor een zonnige foto van de bekende huisjes (Painted Ladies)




Om 15.20 uur werden we afgehaald door een shuttlebus naar het vliegveld. We hebben gisteren geprobeerd om online in te checken maar dat lukte natuurlijk weer niet in dit land met zijn 100.000 controles......... Deze taxi moest eerst ook nog twee andere hotels aandoen en uiteindelijk reden we pas om 17.00 uur richting airport, in de spits! We waren redelijk laat bij de incheck bali en toen bleek dat Peter zijn rugtas in de haast in de taxi had laten staan. Om een lang verhaal kort te maken, het is allemaal goed gekomen maar ik zit nog vol adrenaline....

woensdag 16 oktober 2013

Woensdag 16 oktober; Hop on, Hop off......

Vanmorgen vroeg eerst terug naar het Golden Gate Park om de Japanese Garden te bezoeken, die was namelijk gratis tussen 9 en 10 uur. Prachtig aangelegd en heel inspirerend, ik wil thuis ook zo'n tuin....








Daarna zijn we vanaf het hotel naar Alamo Square gelopen, slechts twee blokjes verder. Helaas waren we te vroeg want de "Painted Ladies", dat zijn de gekleurde huizen op de voorgrond, bekend van de serie Full House, stonden nog in de schaduw. We zijn uiteindelijk aan het einde van de middag nog een keertje terug geweest maar waren toen net iets te laat, er stonden nog maar 3 huisjes in de zon. Misschien hebben we morgen nog een keertje tijd voor een goede foto....



We hadden vandaag tickets voor de Hop on / Hop off bus om in korte tijd de rest van San Francisco te bekijken. Niet echt ons ding, zo'n toeristische bus met een "ik ben de leukste thuis" gids die de meest flauwe grappen maakt en door een microfoon schreeuwt. Maar je krijgt wel een indruk van de stad. Het financial district met de wolkenkrabbers in Downtown is maar een donkere boel als je het vanaf de grond bekijkt. De skyline is echter wel heel erg mooi met al die hoge wolkenkrabbers. Soms lijkt een toren heel vrij te staan maar kun je er maar net omheen lopen, dat hebben we aan den lijve ondervonden bij de Transamerica Pyramid.

 

 
 


 
We kwamen ook uit in China Town, je waant je hier echt even in Azie, zeker met de muziek en de etensluchtjes erbij....




En toen nog een keertje  met de bus langs de Ferry Building en de zuil van Union Square om weer uit te stappen waar we ook ingestapt waren vanmorgen nl. Civic Center.



Onze tickets zijn morgenochtend ook nog geldig dus gaan we morgen ochtend nog een keertje terug naar Fisherman's Wharf, Pier 39 en Lombard Street

dinsdag 15 oktober 2013

Dinsdag 15 oktober, fietsen over de Golden Gate Bridge tot aan Sausalito...

Een actieve dag vandaag.
We hebben fietsen gehuurd bij Blazing Saddles. Daarvoor hadden we in Nederland al via Viewpon kaartjes geregeld. We hadden een super aanbieding, wij betaalden slechts $8 ipv $36 die er ter plaatse gevraagd werd. We kregen eerst een korte video te zien over de route over de Golden Gate Bridge naar Sausalito, toen werden de fietsen klaargemaakt en volgde er een beknopte uitleg en daarna moesten we laten zien dat we konden fietsen, ja echt....!








We hebben vandaag zo'n 45 km gefietst waarbij we op de terugweg van Sausalito een behoorlijk stuk moesten klimmen. Maar het was zo gaaf om fietsend over de Golden Gate Bridge te gaan en San Francisco vanaf de brug te zien liggen......


 

 
Nadat we weer terug waren aan de San Francisco kant hebben we een iets andere route terug gereden langs het Palace of Fine Arts en zijn we doorgereden naar Fisherman's Wharf en Pier 39 waar we natuurlijk even een kijkje genomen hebben bij de zeeleeuwen die hier massaal op de vlonders naast de pier liggen en voortdurend met elkaar in gevecht zijn om het beste plekje op de vlonders. Gelukkig stonken ze niet zo erg als de zee-olifanten die we eerder op het strand langs de kust zagen liggen.









We zijn helemaal doorgereden tot aan Ferry Building en de witte Bay Bridge, die qua schoonheid echt niet onder doet voor de bekendere rode Golden Gate, tenminste, dat vonden wij....


 
 
Het was vandaag een perfecte dag om te fietsen, stralend weer, lekker temperatuurtje (25 graden) en weinig wind dus we hebben echt volop genoten van onze prachtige fietstocht.